Psychologue, psychothérapeute, psychopraticien : que garantit le titre ?

sylvaingeyskens

il y a 10 heures

15 min de lecture

En France, trois titres se ressemblent et se confondent : psychologue, psychothérapeute, psychopraticien. Sur les réseaux sociaux, on lit souvent qu'il faut consulter « uniquement un psychologue diplômé », voire qu'il faudrait interdire aux psychopraticiens d'exercer. Ce que garantissent ces titres est pourtant moins clair qu'il n'y paraît, et des psychologues eux-mêmes le disent.

Cet article s'appuie sur les textes de loi et sur un échange entre Catherine (connue sous le nom de « Catherine la psy »), psychologue clinicienne, et Fabien, psychopraticien, dans leur podcast L'Atelier Psy (épisode du 7 octobre 2026), que je commente. Il ne cherche pas à dénigrer les psychologues : beaucoup font un travail remarquable, et plusieurs m'ont accompagné personnellement.

Vous cherchez surtout à choisir un thérapeute pour vos traumas ? → Psychologue ou thérapeute spécialisé en trauma : comment choisir ?

3 choses à retenir :

Le titre de psychologue garantit une formation universitaire, dont le contenu varie beaucoup d'une faculté à l'autre, pas une compétence en psychothérapie, en particulier pour exercer seul en cabinet libéral.

Depuis 2012, un psychologue peut obtenir le titre de psychothérapeute sans aucune formation complémentaire ; un praticien formé en école de psychothérapie ne le peut pas.

Le nom de psychopraticien n'est pas réglementé et ne garantit rien non plus. Ce qui compte, c'est la formation, la supervision et la pratique de chacun.

Sommaire

Ce que le diplôme de psychologue garantit, et ce qu'il ne garantit pas
La réalité des formations universitaires
Une loi qui protège un titre, pas une compétence
Des tensions entre professionnels
Évaluation scientifique et psychopathologie : où je me situe
Pour plus de solidarité entre praticiens

1. Ce que le diplôme de psychologue garantit, et ce qu'il ne garantit pas

Le titre de psychologue est protégé par la loi du 25 juillet 1985. Il exige une licence et un master mention psychologie, avec un stage professionnel d'au moins 500 heures encadré par un psychologue, le plus souvent en institution. Il n'existe pas de programme national commun : le contenu varie beaucoup d'une université à l'autre. La formation comprend un volume important de théorie en psychologie et sociologie, d'orientations diverses selon les facultés, et de la déontologie. Elle forme aussi à la recherche (mémoire, méthodologie, statistiques, utiles pour lire une étude). Les parcours de psychologie clinique préparent d'abord à l'évaluation, aux bilans et à la psychopathologie. Les autres parcours n'approfondissent pas la psychopathologie : un psychologue du travail ou un neuropsychologue porte pourtant le même titre de psychologue. Le titre de psychothérapeute, lui, relève d'un autre cadre (section 3).

Selon les universités, la formation propose une initiation plus ou moins poussée aux approches psychothérapeutiques, mais ne semble pas former de façon approfondie aux techniques de changement, en particulier pour les traumas. Ces méthodes s’apprennent pour la plupart dans des instituts privés, après le diplôme. C'est aussi ce que m'ont rapporté plusieurs psychologues croisés en formation de psychothérapie, qui sont venus y chercher précisément ce complément.

Ce que le diplôme ne garantit pas :

une spécialisation dans les traumas complexes, rarement enseignée en formation initiale ;
une supervision continue après le diplôme, qui n'est pas obligatoire ;
une thérapie personnelle, qui n'est pas exigée, alors qu'elle l'est souvent dans les écoles privées de psychothérapie ;
des stages en lien avec sa future pratique. Catherine raconte avoir dû faire un stage auprès d'enfants, un public qu'elle savait ne pas vouloir recevoir, sans pouvoir suivre de stage ou d'option sur le couple, qu'elle voulait pourtant pratiquer.

Beaucoup de psychologues font le pas de se former en plus de leur diplôme, à leurs frais, dans des instituts privés.

Ces formations coûtent cher. Une formation sur 1 seule méthode (EMDR, PTR ou TIST par exemple) avoisine 3 000 €. Un cursus de maître praticien en hypnose ou en PNL dépasse souvent 10 000 €. Un thérapeute qui veut accompagner les traumas de façon globale (réguler, désensibiliser, se reconstruire, inclure le transgénérationnel, le système familial...) peut investir 20 000 € ou plus. Pour un psychologue du secteur public, payé en début de carrière entre 1 800 et 2 500 € nets par mois, c'est un frein réel, et les institutions financent rarement ces spécialisations.

Conséquence : un praticien spécialisé en trauma sans titre de psychologue peut avoir cumulé plus d'heures de formation pratique aux outils trauma-informés qu'un psychologue nouvellement diplômé. L'inverse est vrai aussi : un psychologue formé après son diplôme peut être un excellent spécialiste du trauma.

2. La réalité des formations universitaires

Il n'existe pas de programme national commun entre les facultés de psychologie. Chacune a son orientation, et certaines dénigrent celles des autres.

Trois exemples :

Le master de psychologie clinique de l'Université de Tours prend les TCC comme principale référence pour le stress post-traumatique, sans mention des approches corporelles.
L'Université d'Angers propose un parcours sur le traumatisme ancré dans une perspective psychanalytique, différente de l'EMDR ou de la thérapie sensorimotrice.
Des masters spécialisés en psychotraumatologie existent, comme à l'Université Côte d'Azur (17 places par promotion), ainsi que des DU à Toulouse, Paris Cité, Lorraine ou Aix-Marseille. Ils restent minoritaires.

Catherine en témoigne dans L'Atelier Psy : certaines facultés privilégient les TCC et dénigrent l'EMDR et la psychanalyse, d'autres sont psychanalytiques et dénigrent les TCC et l'EMDR, d'autres sont centrées sur la neurobiologie. Fabien en conclut que les connaissances sont éclatées entre universités. Au final, Catherine dit sans détour ce qu'elle pense de ses études universitaires :

« Je suis d'accord de dire que la psychothérapie, ça doit être réglementé, mais tel que c'est fait aujourd'hui, moi, je ne peux pas défendre le diplôme. Le diplôme que j'ai fait ne m'a absolument pas aidée pour être une bonne psychothérapeute. » (28:25)

Elle dit avoir « passé cinq ans à apprendre par cœur des trucs pour avoir un titre », avant de se former ailleurs, comme tous les collègues avec qui elle travaille. D'autres psychologues font le même constat :

« Mon diplôme ne m'a pas servi à grand-chose, si ce n'est avoir un titre et ouvrir des portes. Je me suis vraiment formée après — avec un DU sur l'attachement, la théorie polyvagale, l'IFS et maintenant le TIST. » — une psychologue clinicienne, échange personnel
« Je peux vous dire que je n'ai rien appris durant ces 5 années. Je me suis formée par la suite (EMDR, Somatic Experiencing…). Mon parcours professionnel serait à refaire, je n'irais pas à la fac. » — une psychologue clinicienne, sur Facebook (2026)

Un psychologue fraîchement diplômé peut donc n'avoir reçu que quelques heures de formation sur le trauma complexe, voire aucune sur l'EMDR, une approche recommandée internationalement pour le stress post-traumatique (les preuves sont moins nombreuses pour les traumas complexes).

3. Une loi qui protège un titre, pas une compétence

En France, la pratique de la psychothérapie est libre : seul le titre de psychothérapeute est protégé, depuis 2010. Ce n'est pas le cas partout : en Suisse, exercer la psychothérapie en libéral exige un master en psychologie et une formation postgrade accréditée de plusieurs années.

La réforme. Elle est issue de l'article 52 de la loi du 9 août 2004 (« amendement Accoyer »), modifié par la loi « Hôpital » de 2009, avec un décret d'application en 2010, modifié en 2012. Elle répondait à des préoccupations réelles sur les dérives sectaires. Mais des organisations comme la FF2P ou l'European Association for Psychotherapy, qui structuraient déjà la profession (formation, supervision, thérapie personnelle), lui ont reproché de protéger des titres universitaires plutôt que des compétences cliniques. Dès 2004, le philosophe Pierre-Henri Castel estimait que l'amendement risquait de frapper paradoxalement des praticiens non médecins et non psychologues offrant pourtant des garanties de formation (il pensait surtout aux psychanalystes), sans empêcher les pratiques douteuses de se perpétuer.

Le nom de « psychopraticien ». Avant la réforme, toute personne formée à au moins une technique de psychothérapie pouvait se dire psychothérapeute. Après, selon Catherine, certains praticiens en exercice depuis longtemps ont perdu le titre, d'autres l'ont conservé sur dossier, selon les ARS (Agences Régionales de Santé). Les professionnels formés en écoles de psychothérapie, privés du titre, ont alors adopté le nom de « psychopraticien ». Ce n'est pas un titre réglementé : n'importe qui peut l'utiliser. Comme le dit Fabien, il désigne un métier, pas un titre ; il ne garantit donc rien non plus. Pour ma part, je me présente comme hypnothérapeute, thérapeute du lien et coach, car je combine ces approches. Beaucoup de ces praticiens ont pourtant de vraies compétences en psychothérapie, que des personnes accompagnées reconnaissent : « Personnellement, aucun psy ou psychiatre n'a pu m'aider, j'en ai vu plus d'une dizaine. Merci aux thérapeutes comme vous […] qui ont pu réellement m'apporter des clés concrètes. » — une personne concernée, sur Facebook en réponse à une psychopraticienne.

Ce que la loi exige. L'article 1er du décret de 2010 a posé la règle générale : pour s'inscrire au registre des psychothérapeutes auprès de l'ARS, il exigeait un doctorat en médecine ou un master de psychologie ou de psychanalyse, puis une formation en psychopathologie clinique de 400 heures (fonctionnement psychique, repérage des grandes pathologies psychiatriques, théories de la psychopathologie, principales approches de psychothérapie) et un stage de cinq mois.

Mais l'annexe du décret prévoit des dispenses, élargies en 2012, qui changent tout :

les psychiatres n'ont ni formation ni stage à faire ;
les psychologues, quelle que soit leur spécialité, sont dispensés de toute la formation théorique en psychopathologie clinique, y compris le module sur les principales approches de psychothérapie. Seul un stage de deux mois peut leur être demandé, si leur stage de master de 500 heures n'a pas eu lieu dans un établissement sanitaire, social ou médico-social ;
les psychanalystes inscrits dans l'annuaire d'une association, et titulaires d'un master de psychologie ou de psychanalyse ou d'un doctorat en médecine, suivent 200 heures de formation et deux mois de stage ;
seuls les titulaires d'un master de psychologie ou de psychanalyse sans titre de psychologue doivent suivre l'intégralité des 400 heures et des cinq mois de stage ;
les praticiens formés en écoles privées de psychothérapie n'ont pas accès au titre, quelle que soit la durée de leur formation.

En pratique, un psychologue du travail peut donc devenir psychothérapeute sans aucun cours supplémentaire de psychopathologie. Autrement dit l'intention de la réforme est en bonne partie vidée de sa substance. Et le titre ne certifie ni la compétence à conduire une psychothérapie, ni la maîtrise d'une méthode (TCC, EMDR, thérapie des schémas, IFS, TIST, PTR… en ce qui concerne les traumas en particulier). Fabien conclut : avec des diplômes universitaires, on est psychothérapeute, sans technique de psychothérapie. À l'inverse, les psychopraticiens ayant suivi des études de techniques de psychothérapie n'ont pas le droit de se dire psychothérapeute.

Titre de psychothérapeute et compétence en psychothérapie sont deux choses différentes. Catherine en donne une définition exigeante. La psychothérapie, c'est apprendre à la personne un fonctionnement émotionnel, cognitif et comportemental différent, grâce à des techniques de changement. Cela suppose en tant que thérapeute de savoir quelle technique utiliser et quand, de vérifier si elle produit un effet, de gérer ses propres émotions et de s'ajuster à des personnes qui ne fonctionnent pas comme soi. Je ne peux qu'abonder : ancien consultant en transformation, je me suis formé à des approches qui partagent cette vision stratégique du changement, avec des protocoles structurés et une vérification des effets, en thérapie comme en coaching. Beaucoup s'inspirent des thérapies brèves nées aux États-Unis à partir des années 1950-1960 (Milton Erickson, l'école de Palo Alto), même lorsqu'elles ont été développées ailleurs : la PTR, créée en Belgique, synthétise l'héritage d'Erickson, l'approche paradoxale de Palo Alto et certaines idées de l'EMDR. Or, selon Catherine, la formation universitaire française qui donne accès au titre de psychothérapeute n'apporte pas ou peu ces outils : au mieux quelques techniques de TCC dans certaines universités, ou le niveau 1 de la formation EMDR (quatre jours) dans d'autres. Elle a même appris à la fac des techniques pour les traumas qu'elle juge incompatibles avec ce qu'on sait du cerveau, et qu'il est hors de question d'appliquer en ce qui la concerne. Sa conclusion : « Je dis pas que ce diplôme, il est forcément mauvais, mais pour moi, il n'est pas bon pour pouvoir exercer la psychothérapie en toute sécurité pour nos patients. » (vers 27:00 dans le podcast)

Son propre parcours le montre. En reconversion après un poste dans la fonction publique, alors qu'elle suit déjà une formation de cinq ans en analyse transactionnelle dans une école privée, c'est la réforme qui la décide à reprendre des études de psychologie. Elle suit une licence à distance à Paris 8, très orientée neurobiologie, puis un master à Lyon 2, sans savoir qu'il est d'orientation psychanalytique. Elle y découvre qu'on dénigre les TCC et l'EMDR, une méthode qu'elle avait pourtant expérimentée avec de bons résultats. Faute de moyens pour changer de faculté, elle termine son cursus. Son université prévenait ses étudiants : « vous n'êtes pas formés pour faire du libéral ». Pourtant :

« Si t'as fait un master de psychologie clinique comme moi, tu sors de la fac, tu vas à l'ARS et tu dis : voilà, j'ai fait 500 heures de stage. Donc je peux être psychothérapeute. Alors, je peux être psychothérapeute, mais je suis pas formée pour faire de la psychothérapie en libéral. C'est hallucinant. » (12:30)

Elle ajoute que les cours de psychopathologie de la fac ne permettent pas de poser de vrais diagnostics. À ceux qui reprochent aux psychopraticiens de ne pas être formés en psychopathologie, elle répond : « Bah oui, mais moi, j'en ai pas eu à la fac. Et plein de mes collègues non plus. » (38:23) À l'inverse, Fabien, formé en école de psychothérapie, n'a pas le droit de porter le titre. Tous deux estiment que cet encadrement a surtout créé de la confusion.

Catherine reste pourtant favorable à une réglementation. On ne peut pas, dit-elle, se dire psychothérapeute après avoir simplement suivi une thérapie, ou en se fiant à son intuition. Ce qu'elle conteste, c'est que le titre actuel garantisse la compétence.

Pour vous : le titre de psychothérapeute vous dit qu'une personne a suivi un cursus universitaire et s'est inscrite au registre de son agence régionale de santé. Il ne vous dit pas si elle est formée à votre problématique.

4. Des tensions entre professionnels

Le débat sur le titre est légitime quand il vise la protection du public. Il devient problématique quand il prend la forme d'attaques personnelles, parfois « en meute » selon un témoin, de signalements aux autorités de santé ou à l'URSSAF contre des praticiens en règle, ou de tentatives de discréditer des thérapeutes formés et supervisés. J'en ai été témoin sur Facebook, envers une psychopraticienne spécialisée en psychotraumatologie.

Ces tensions ne se limitent pas aux réseaux sociaux. Fabien en donne plusieurs exemples dans le podcast :

lors d'une formation réunissant psychologues et psychopraticiens, les psychologues ont refusé de faire les exercices pratiques avec les psychopraticiens, au point qu'il a fallu scinder le groupe ;
on reproche aux psychopraticiens de manquer de formation, tout en leur fermant l'accès à certaines formations (voir ci-dessous) ;
des propriétaires refusent de leur louer un cabinet.

Les organismes de formation ajoutent leurs propres barrières. Selon Fabien, les formations acceptent médecins, infirmiers, psychologues et psychiatres, mais un psychopraticien doit souvent « montrer patte blanche ». Certaines sont réservées aux professions réglementées : la formation initiale en EMDR de l'Institut français d'EMDR exige un numéro ADELI ou RPPS, et les formations en thérapie centrée sur les émotions (TCE) de l'IFTCE sont « réservées aux professionnels de santé mentale » (psychologues, psychiatres, psychothérapeutes…). D'autres organismes sont plus ouverts : EFT France Formation accepte par exemple des travailleurs sociaux et « certains coachs ». Mais un psychopraticien formé et supervisé peut se voir refuser l'accréditation au seul motif qu'il n'est pas psychologue : c'est le cas de Fabien en TCE, « même si j'ai fait tous les modules, même si j'ai fait des supervisions ». Il n'apparaît donc pas dans les annuaires de praticiens accrédités. On reproche ensuite à ces praticiens de manquer de formation.

Catherine le confirme : beaucoup de ses collègues psychologues n'aiment pas les psychopraticiens et voudraient les empêcher d'exercer.

Sur les réseaux sociaux, les mêmes tensions apparaissent. Dans un fil Facebook où une psychologue s'en prenait à une thérapeute, une praticienne exerçant à l'étranger témoignait : « J'ai pas mal de soucis uniquement avec les psychologues de France — j'officie à l'étranger, personne ne me fait cette réflexion. » Dans le même fil, un internaute répondait à la psychologue : « L'agressivité et le mépris n'ont jamais été des critères de scientificité ou d'éthique. […] le premier pilier du soin reste le bénéfice du patient. »

Une réalité économique fragile. Une idée circule : « les thérapeutes ne cherchent qu'à faire du fric ». Les chiffres disent autre chose. Il n'existe pas de statistique nationale pour l'ensemble des professionnels de l'accompagnement. Pour les psychologues libéraux, une enquête sur 1 487 adhérents d'organismes de gestion agréés (UNASA) indique un bénéfice moyen de 25 077 € en 2024, soit environ 2 090 € par mois avant impôt. Un revenu modeste pour un bac +5 complété de formations coûteuses.

Les psychopraticiens cumulent deux handicaps supplémentaires :

pas d'accès à Doctolib : depuis 2022, la plateforme ne référence plus que les professionnels disposant d'un numéro RPPS ou ADELI, ce qui exclut notamment les hypnothérapeutes ;
la TVA : les séances des psychologues et des psychothérapeutes titrés en sont exonérées, pas celles des psychopraticiens. Si leur chiffre d'affaires annuel dépasse 37 500 €, ils doivent facturer 20 % de TVA à partir du 1er janvier suivant, pour toute l'année, même s'ils repassent sous le seuil ; au-delà de 41 250 € en cours d'année, elle s'applique immédiatement. S'ils gardent le même prix pour le client, ils perdent environ un sixième de ce qu'il paie ; s'ils répercutent la TVA, leurs séances deviennent 20 % plus chères.

Fabien souligne qu'il est très difficile de s'installer sans un psychologue qui vous adresse des patients. Catherine, qui lui en adresse, le reconnaît :

« Le fait que moi, j'ai acheté la paix sociale, c'est un peu parfois comme ça que je le dis, avec mon diplôme, ça peut te bénéficier à toi. Et c'est pas juste non plus. » (30:06)

J'ai croisé nombre de thérapeutes dont les revenus nets de charges sont en dessous du seuil de pauvreté. Beaucoup de praticiens équilibrent leurs comptes grâce à une autre activité, à leurs économies ou à leur conjoint. Et les thérapies orientées solution, qui visent l'autonomie du client en peu de séances, sont précisément les moins rentables : moins de séances, une clientèle à renouveler sans cesse. Pour ma part, j'ai quitté une carrière de consultant international bien mieux rémunérée. C'est un choix, que beaucoup de praticiens ont fait.

5. Évaluation scientifique et psychopathologie : où je me situe

Catherine plaide pour une évaluation scientifique des psychothérapies, tout en reconnaissant qu'elle est très difficile. Elle rappelle que la psychothérapie peut aussi faire du mal : selon des études qu'elle cite de mémoire, l'état du patient s'aggrave dans « 7 à 15 % des cas, je crois ». Sur la psychopathologie, elle est plus nuancée (section 3). Je partage l'objectif d'évaluation et la nécessité de savoir repérer les troubles, avec des réserves.

Sur l'évaluation. Idéalement, toutes les approches devraient être évaluées. Mais plusieurs obstacles existent :

les protocoles de recherche simplifient souvent les cas pour les faire entrer dans un cadre standardisé, en écartant les patients les plus complexes, comme Janina Fisher l'explique dans sa formation TIST ;
les suivis à long terme, nécessaires pour vérifier que les effets durent et repérer d'éventuels effets rebond ou rechutes, sont rares et coûteux ;
il est difficile de distinguer ce qui relève de la méthode et ce qui relève de la relation thérapeutique, qui pèse au moins autant dans le résultat selon une méta-analyse portant sur 295 études (Flückiger et al., 2018), en particulier dans les traumas d'attachement ;
une même méthode ne convient pas à tout le monde : les préférences et les caractéristiques de chaque personne influencent le résultat, ce qui complique les comparaisons ;
les approches évoluent sans cesse en recombinant des outils existants ;
ces études demandent des financements que les petites écoles n'ont pas.

L'absence d'études ne prouve ni l'efficacité ni l'inefficacité d'une méthode. C'est vrai de la PTR, que je pratique : un psychiatre de l'équipe souhaite d'ailleurs lancer des publications, à commencer par des études de cas.

Sur la psychopathologie. La connaître est indispensable pour repérer ce qui dépasse son champ d'intervention, orienter vers un psychiatre ou un médecin, et savoir quand demander une supervision. Cela suppose une vraie coordination entre professionnels, et un référentiel partagé. Or il n'en existe pas vraiment. Les psychologues eux-mêmes ne sont pas d'accord : certains estiment qu'ils ne doivent pas poser de diagnostic, rapporte Catherine, et la psychopathologie enseignée dans sa faculté psychanalytique « n'a rien à voir avec le DSM », le manuel diagnostique le plus utilisé. Fabien rappelle que des psychiatres soumis à un même cas sont rarement d'accord entre eux. Et une partie des psychiatres connaît mal les traumas complexes (voir Psychologue ou thérapeute spécialisé en trauma : comment choisir ?). Certains psychiatres issus des thérapies brèves interrogent d'ailleurs l'intérêt des catégories diagnostiques pour conduire une psychothérapie.

6. Pour plus de solidarité entre praticiens

Les besoins en santé mentale ne cessent d'augmenter, et aucun professionnel ne peut tout prendre en charge. Comme l'écrivait quelqu'un dans un fil de discussion : « ce n'est pas en se tirant les uns sur les autres que sa prise en charge va s'améliorer. Essayez peut-être de construire un réseau intelligent où chacun, grâce à ses capacités, amène une pierre à l'édifice. »

Catherine et Fabien en donnent un exemple concret : elle lui adresse des patients parce qu'ils utilisent les mêmes approches et qu'elle a confiance en sa façon de travailler.

Cette solidarité suppose que chacun :

connaisse ses limites et le dise clairement à ses clients ;
sache orienter vers un psychiatre, un médecin, un psychologue ou un autre praticien quand une situation le dépasse ;
soit transparent sur sa formation, ses méthodes et sa supervision ;
accepte de se former au contact d'autres approches, y compris dans des formations communes.

Les obstacles sont réels : des connaissances éclatées entre universités, pas de référentiel commun, des formations fermées aux non-psychologues, de la méfiance de part et d'autre. Mais la personne qui cherche de l'aide a tout à gagner à ce que ces professionnels se parlent plutôt qu'ils s'opposent.

Des pistes existent. Catherine voudrait que les psychologues qui veulent pratiquer la psychothérapie suivent, après le master, plusieurs années de spécialisation sous la supervision d'un tuteur, comme en Suisse : « là, je pourrais commencer à défendre le titre ». Fabien voudrait une vraie formation de psychothérapeute, distincte du cursus de psychologue et ouverte à des profils comme le sien.

→ Pour choisir concrètement un thérapeute, les critères de Catherine et Fabien et les 6 questions à poser sont dans l'article Psychologue ou thérapeute spécialisé en trauma : comment choisir ?.

→ Pour découvrir mon parcours : mes formations.

Sylvain Geyskens – Qualité d'Être – Hypnose, Coaching & Thérapie du lien – Bures-sur-Yvette, Paris et en visio → Prendre contact

Sources

Podcast

L'Atelier Psy, « Les psychopraticiens ont-ils leur place ? », 7 octobre 2026 — citations à 12:30, vers 27:00, 28:25, 30:06 et 38:23
L'Atelier Psy – page podcast

Cadre légal

Formations universitaires

Réalité économique

Relation thérapeutique

Flückiger et al. (2018), The Alliance in Adult Psychotherapy: A Meta-Analytic Synthesis